Introdução: Acidentes e violências estão entre as principais causas de morte na população jovem e adulta, porém estudos vêm revelando que essas causas também são preocupantes entre as pessoas idosas. Os idosos também estão expostos a acidentes e violências, tornando-se relevante a realização de estudos sobre agravos de morbidade desta natureza, sobretudo entre os mais velhos. Avaliar a morbidade é importante, pois propicia a geração de hipóteses causais e serve para subsidiar ações de controle. O objetivo do estudo foi identificar o perfil de morbidade das internações hospitalares no Sistema Único da Saúde por causas externas em pessoas de 80 anos ou mais no Estado da Paraíba, Brasil, de 2008 a 2011.Metodologia: Este estudo teve modelo descritivo e retrospectivo, com obtenção de dados secundários em saúde através de análise das internações no Sistema Único de Saúde (SUS) motivadas por lesões decorrentes de causas externas entre janeiro de 2008 e dezembro de 2011. Os registros referentes às hospitalizações por causas externas foram obtidos no Sistema de Informações Hospitalares (SIH) do SUS, que fornece, a partir da autorização de internação hospitalar (AIH), dados demográficos e clínicos, permitindo descrever a morbidade hospitalar no âmbito dos serviços próprios e conveniados ao SUS. Dados de 2012 e 2013 não foram incluídos por estarem sujeitos a retificação. Não foram incluídas as internações da população usuária de planos de saúde privados.Resultados: Ocorreram 3.311 internações de idosos de 80 anos ou mais na Paraíba devidas a causas externas entre janeiro de 2008 dezebro de 2011. A média de internações foi de 61,1 ± 10 por mês, 65,4% em mulheres. Do total destas internações, a maior frequência ocorreu na cidade de Campina Grande (1.365/41,2%), que apresentou maior número que hospitalizações por este motivo na cidade de João Pessoa (1.278/38,6%). A morbidade por causas externas apresentou quedas como o principal motivo entre as internações (1.687/51% do total), seguidas pela exposição a outros fatores e não especificadas (783/23,6%). Conclusões: Os idosos paraibanos com 80 anos ou mais têm risco importante de internações por causas externas, com maior prevalência na cidade de Campina Grande, em mulheres e decorrentes de quedas. Considera-se premente o estabelecimento de programas de prevenção voltados para a população idosa com o objetivo de minimizar o risco de quedas e outros acidentes. Tais propostas devem integrar as práticas da saúde coletiva e do cuidado individual, com vistas a subsidiar políticas de prevenção.