Aspectos da trajetória de construção da linguagem escrita e da leitura estão presentes no universo infantil muito antes da criança ingressar na escola, sendo necessário entendê-los para poder compreender o processo dessa aprendizagem. O desenvolvimento da linguagem escrita é um longo processo, que vai muito além de apenas reconhecer o traçado e o nome das letras do alfabeto, por isso o presente texto busca refletir sobre o caminho histórico da alfabetização, trazendo para discussão suportes da abordagem histórico-cultural, que contribuem com reflexões sobre dois casos empíricos discutidos. “Laura” e “Álvaro” são os sujeitos fictícios deste texto que ajudam a pensar sobre aspectos da linguagem escrita pela criança e contribuem de forma significativa para a pesquisa no campo da educação, em especial da alfabetização.