Espécies invasoras como os peixes do gênero Cichla ameaçam a biodiversidade, ocasionando declínio e extinção de espécies nativas. A plasticidade trófica é uma das estratégias que garantem o sucesso dessas populações invasoras. O objetivo desse estudo foi caracterizar a dieta de Cichla pinima Kullander & Ferreira, 2006 em um sistema lacustre natural no Nordeste do Brasil, determinando os itens alimentares e as relações com a maturação gonadal. Os exemplares foram capturados bimestralmente na Lagoa Azul (Estância-SE) entre junho/2023 e abril/2024, utilizando diferentes aparelhos de pesca. Em laboratório, os peixes foram pesados, medidos, dissecados e os estômagos retirados para análise do conteúdo. Foram coletados um total de 256 espécimes de C. pinima. O maior e menor peixes capturados apresentaram 64 cm (3458 g) e 18,1 cm (74 g), respectivamente. Do total de estômagos analisados, 60,5% apresentavam conteúdo alimentar. A dieta de C. pinima foi composta por quatro itens alimentares: Macrobrachium jelskii, Synbranchus marmoratus, juvenis de C. pinima, Odonata e restos de peixes não identificados. M. jelskii e juvenis de C. pinima foram os itens mais representativos, com uma Frequência de Ocorrência de 69,67% e 12,9% e Importância de 99,9% e 99,7%, respectivamente. As análises revelaram tendência do aumento no consumo de camarões com o avanço das fases de maturação gonadal (p < 0,005), entretanto, há uma redução do consumo de camarões em tucunarés maiores, que pode estar relacionado à disponibilidade de recursos no período de captura. A alta taxa de canibalismo observada sugere um esgotamento dos recursos e redução da disponibilidade de presas nativas. Ademais, a captura de fêmeas e machos aptos a reprodução durante todos os meses de coleta, endossam a hipótese de que reproduzir e praticar o canibalismo com frequência, pode facilitar o processo de invasão, dificultando o controle das populações invasoras e comprometendo a preservação das comunidades nativas.
