Segundo a teoria das regras de montagem, a formação de uma comunidade ecológica é resultado de dois processos principais: a filtragem ambiental e a filtragem biótica. A filtragem ambiental atua sobre as comunidades selecionando espécies com base em suas afinidades à determinadas condições ambientais, enquanto a filtragem biótica estrutura as comunidades através de interações entre espécies, como a competição e a facilitação. Embora a influência dos filtros ambientais sobre a composição das comunidades de peixes em lagunas costeiras seja amplamente reconhecida e estudada, questões como a contribuição relativa dos filtros ambientais e bióticos e o papel das interações bióticas nesses sistemas permanecem pouco exploradas. Os objetivos deste trabalho foram: (i) avaliar a importância relativa da filtragem ambiental e biótica nos padrões de coocorrência de espécies, particionando esses padrões em respostas a variáveis ambientais e potenciais interações; e (ii) interpretar ecologicamente as associações entre espécies. Para tal, nós utilizamos Modelos de Distribuição Conjunta de Espécies com dados de presença e ausência e sete variáveis ambientais como preditoras. As associações entre espécies foram interpretadas ecologicamente utilizando uma metodologia extraída da literatura e uma revisão de estudos focados em descrever a dieta e as interações entre espécies. Os resultados do Modelo de Distribuição Conjunta de Espécies indicaram uma contribuição equilibrada dos processos de filtragem ambiental e biótica nos padrões de coocorrência entre as espécies de peixes, destacando a importância de considerar ambos os processos ao investigar a montagem de comunidades. A interpretação ecológica das associações revelou que 75% dos padrões observados foram explicados pelos efeitos combinados da filtragem ambiental e biótica, enquanto 25% foram devido a fatores aleatórios. De maneira geral, os resultados sugerem que, embora os fatores ambientais desempenhem um papel importante na montagem das comunidades de peixes, as interações bióticas também exercem uma influência significativa e não devem ser negligenciadas.
