A relação positiva entre heterogeneidade ambiental e biodiversidade é um padrão ecológico documentado para os mais variados ecossistemas, incluindo os ambientes aquáticos continentais. Entretanto, atividades antrópicas têm tornado esses ambientes mais homogêneos, frequentemente reduzindo a diversidade de espécies. Um dos desastres ambientais mais emblemáticos ocorrido no Brasil foi o rompimento da barragem da Fundão em 2015, que despejou toneladas de rejeitos de mineração no Rio Doce, causando homogeneização ambiental e mortandade em massa de peixes. Neste contexto, este estudo testou se a diversidade alfa e beta da ictiofauna da bacia do Rio Doce foi reduzida em áreas de impacto direto do rompimento (calha principal onde a lama passou) em relação a áreas de impacto indireto (trechos em afluentes diretamente conectados à calha) e áreas isoladas (trechos isolados da calha por barragens hidrelétricas). Amostramos 44 trechos de rios de 1 a 2 km de extensão ao longo da bacia, distribuídos nas três categorias supracitadas. Em cada trecho, variáveis do habitat físico local foram mensuradas a partir de protocolo padronizado (US-EPA), e os peixes foram coletados com peneiras, arrastos e redes de espera. Diferenças na diversidade alfa foram testadas através de modelos lineares para riqueza de espécies, diversidade de Shannon e Simpson; para diversidade beta, através de db-RDA, PERMANOVA e PERMDISP. Coletamos 8.836 indivíduos de 77 espécies de peixes. A diversidade alfa não diferiu entre os tratamentos, mas foi associada com algumas variáveis ambientais. A diversidade beta foi menor em áreas de impacto direto e maior nas áreas isoladas, havendo diferença evidente na composição das espécies entre tratamentos. A composição de espécies foi influenciada pela profundidade do talvegue e largura nos trechos de impacto direto, e heterogeneidade do fluxo nos trechos isolados e de impacto indireto. Detectou-se, portanto, impactos remanescentes do rompimento da barragem de Fundão na ictiofauna do Rio Doce.
