A Iniciação Científica Júnior é uma iniciativa direcionada para estudantes do Ensino Médio, com o objetivo de desenvolver pesquisas científicas na educação básica e descobrir talentos juvenis. Em Alagoas, com apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Alagoas (FAPEAL), por intermédio da Secretaria de Estado da Ciência, da Tecnologia e da Inovação (SCTI), entre 2023 e 2024, cerca de 80 projetos dessa natureza foram financiados. A Escola Estadual Prof. Edmilson V. Pontes sediou 3 desses projetos, em parceria com a Universidade Federal de Alagoas, sendo um deles voltado à Geomorfologia. Assim, este relato de experiência busca relatar os impactos desse projeto para os participantes. Dessa forma, avaliamos o desempenho acadêmico, os desafios estruturais e as impressões dos alunos participantes do ciclo 2023/24 do PIBIC Jr na E. E. Prof. Edmilson V. Pontes, em Maceió. O projeto, intitulado “Rios Invisíveis: análise ambiental do Riacho do Silva, Maceió”, contou com a participação de 10 estudantes bolsistas, sendo a maioria do 2º ano do Ensino Médio, e teve duração de 12 meses. Os alunos tiveram contato com estratégias de letramento cartográfico e geomorfológico voltadas à análise ambiental. Além disso, o projeto visou ao desenvolvimento do senso crítico dos estudantes em relação às estratégias de gerenciamento territorial e à integridade de sistemas fluviais. Foram mapeados estilos fluviais ao longo do Riacho do Silva, com análises da tipologia do canal, confinamento do vale e cobertura vegetal, além de visitas de campo. Adicionalmente, os estudantes produziram mapas de suscetibilidade a deslizamentos rasos por meio do modelo SHALSTAB, validados com inspeções de campo e dados históricos. Um dos impactos do projeto é a contribuição para a prevenção do abandono escolar e a melhora no rendimento escolar. Esse fato é relevante, sobretudo porque Maceió, em 2019, foi considerada a capital com a maior taxa de abandono escolar do país e registrou, em 2024, mais uma vez, uma queda no IDEB. Um dos maiores desafios enfrentados pelos alunos foi a falta de infraestrutura para a execução de algumas tarefas do projeto no ambiente doméstico. Diante disso, avaliamos que esse tipo de iniciativa é promissora e contribui para a formação acadêmica e pessoal dos estudantes, promove oportunidades e fortalece o compromisso com a educação de qualidade. A continuidade e o aprimoramento desse projeto são fundamentais para inspirar e formar cidadãos mais críticos, conscientes e protagonistas.
