O artigo explora as promessas de progresso e modernidade associadas aos projetos urbanísticos das cidades novas Marina (MG), Guará II (DF) e Cidade Científica de Humboldt (MT), contrastando a idealização desses projetos com sua materialização incompleta ou abandono. Através de uma análise crítica das imagens e narrativas oficiais, busca-se compreender as disputas no processo de construção do território brasileiro no século XX. O estudo utiliza a abordagem metodológica do “pensar” e “fazer” por Atlas, associada a uma leitura de imagens históricas, para identificar interseções entre as cidades e as promessas utópicas associadas a elas. O trabalho também explora o impacto das iconografias na percepção pública e as lições do fracasso desses projetos, investigando os motivos de sua falha e as implicações para o futuro urbano do Brasil. Portanto, o trabalho reflete como as disputas sobre o espaço urbano refletem as fronteiras entre diferentes visões de futuro e os interesses políticos e sociais, trazendo à tona questões sobre identidade, memória coletiva e as possibilidades de transformação cultural e urbana do país.
