Os núcleos urbanos são formações sociais localizadas em determinados sítios, que possuem variadas características geográficas e ambientais. Essas particularidades de cada sítio influenciam as diferentes dinâmicas de ocupação e expansão urbana. Este estudo analisa a expansão urbana de Torres, no Rio Grande do Sul, caracterizando sua evolução entre 1985, 2000 e 2023 nos diferentes compartimentos de relevo. O objetivo principal desta pesquisa é identificar e caracterizar o processo de ocupação do espaço urbano no município de Torres, considerando a expansão urbana sobre os diferentes Tipos de Formas de Relevo (Ross, 1992). Para atingir o objetivo principal, foram definidos objetivos específicos: caracterizar as unidades de relevo do município de Torres; mapear a expansão urbana em diferentes anos; relacionar essa expansão com os padrões de relevo; e identificar tendências de urbanização em Torres. Como metodologia, foram utilizados dados primários e secundários, incluindo materiais cartográficos, textos sobre a história de Torres e mapeamentos desenvolvidos, que foram essenciais para a análise espacial da expansão urbana durante o período determinado. O mapeamento da ocupação urbana sobre os diferentes tipos de formas de relevo foi realizado utilizando técnicas de geoprocessamento e sensoriamento remoto, com destaque para a classificação supervisionada que ajudou a identificar a ocupação urbana ao longo dos anos. Os tipos de formas de relevo presentes no município de Torres, conforme o Mapeamento Geomorfológico da Planície e Terras Baixas Costeiras do Estado do Rio Grande do Sul (Moura, et al., 2021), incluem: Planície Marinha, Planície Flúvio-lagunar, Planície Lagunar, Terraços Marinhos e Lagunares e Rampas Colúvio-aluvional. A expansão urbana inicialmente ocorreu predominantemente nas unidades de relevo de Planície Marinha e Planície Flúvio-lagunar, ampliando-se ao longo dos anos sobre essas formas de relevo. Posteriormente, essa expansão também se estendeu aos Terraços Marinhos e Lagunares, embora com menor intensidade. É pertinente destacar que a expansão urbana na Planície Marinha, região que apresentou um crescimento urbano substancial, passando de 2,35 km² em 1985 para 5,52 km² em 2023, tem causado modificações relevantes na dinâmica geomorfológica local. Este processo ocasiona a interrupção parcial dos sedimentos que alimentam os campos de dunas da área costeira do município.
