As zonas costeiras compreendem ambientes dinâmicos e complexos, resultantes da interação entre o meio marinho raso, o clima e o continente, onde abrigam uma diversidade de ecossistemas, como manguezais, dunas e estuários. Em Alagoas, o litoral possui aproximadamente 220 km de extensão, dos quais 40 km pertencem a capital, Maceió. Destes, 17 km estão em área urbana, bastante modificadas pelas formas de uso e ocupação das terras, guardando pouco de suas configurações nativas. Dessa forma, as dinâmicas da zona costeira atual são influenciadas por processos naturais e antrópicos, como a urbanização acelerada, que intensifica impactos ambientais e altera as morfologias sedimentares. Os impactos advindos de formas de uso intensas, as quais não respeitam a capacidade de carga desses ambientes, podem resultar em prejuízos ambientais, socioeconômicos e culturais. A erosão costeira acelerada constitui um dos principais desafios enfrentados pelas cidades litorâneas, especialmente em áreas densamente povoadas como Maceió, onde o avanço da ocupação urbana, aliado ao balanço sedimentar negativo, intensifica o recuo da linha de costa, provocando desabamentos, afetando infraestruturas da orla. Além dos danos econômicos, a erosão compromete ecossistemas costeiros e reduz a qualidade ambiental das praias, essenciais para o turismo, setor econômico relevante para o Município. Desde meados do século XX, a Cidade tem adotado diferentes estratégias de proteção costeira, bagwalls, sandbags, muros e enrocamentos, visando minimizar os impactos das ondas sobre a orla. Os arrecifes, muito comuns na área, também ajudam na dissipação da energia das ondas, contribuindo para a estabilidade da orla, funcionando como proteção natural. Nos últimos anos, novas técnicas foram introduzidas para conter o avanço da erosão, incluindo estruturas de concreto solidas, como benton blocks e honey bees. Esses elementos são dispostos ao longo das praias vulneráveis ou em processo erosivo avançado, como Pontal da Barra, Jatíuca, Cruz das Almas e Jacarecica, buscando reduzir os impactos e favorecer a retenção de sedimentos, tornando o balanço sedimentar positivo. O presente estudo analisou os processos erosivos nas praias urbanas de Maceió, investigando sua evolução ao longo das últimas décadas, o cenário atual e tentando identificar projeções futuras. Além disso, analisou as estruturas de contenção implementadas, verificando sua distribuição e impacto na paisagem costeira, bem como sua efetividade. A compreensão dessas dinâmicas pode ser utilizada para subsidiar o planejamento urbano e a gestão territorial dessa área da Cidade, visando a elaboração de estratégias eficazes para a conservação da zona costeira. Os resultados obtidos podem contribuir, quando adotados, para a elaboração de políticas públicas voltadas à mitigação dos impactos da erosão, promovendo uma abordagem sustentável para a ocupação e exploração do litoral.
