Aracaju, capital do estado de Sergipe, localiza-se na região Nordeste do Brasil, possuindo dimensões territoriais de 181,8 km². Não fugindo a regra dos demais centros urbanos em expansão, ao longo do tempo vem apresentando problemas relacionados a erosão nas encostas esculpidas no Grupo Barreiras localizadas nas porções norte, oeste e sul da cidade, as quais se constituem em áreas potenciais de risco para a população mais carente. Neste contexto, a pesquisa visou analisar os processos erosivos intraurbanos no município de Aracaju, na perspectiva de contribuir para a implementação de políticas públicas que compatibilizem a natureza com a sociedade e direcione a gestão territorial local no processo de ocupação e uso do solo. Adotou-se como abordagem metodológica a teoria sistêmica, buscando entender o fenômeno erosivo de forma integrada, articulada com a análise qualiquantitativa, ponderando-se o comportamento das águas e incidências de sulcos, ravinas e voçorocas em relação aos fatores geológicos, geomorfológicos e pedológicos, abrangendo as seguintes etapas: a) Cadastramento das ocorrências de ravinas e voçorocas, por meio de interpretação de fotografias aéreas e imagens de satélite QuickBird; b) Elaboração de mapas temáticos de geologia, geomorfologia e pedologia numa mesma escala cartográfica; c) Correlação da distribuição de ravinas e voçorocas com diferentes tipos de rochas, relevos e solos; d) Levantamento de campo e, e) Definição de critérios de distinção de classes de suscetibilidade. Dentre os resultados obtidos, constatou-se que a formação de ravinas é um processo erosivo crítico, frequentemente associado a um rápido aumento na concentração de sedimentos transportados pelo escoamento superficial (Run-off). As ravinas em seu processo evolutivo atingiram diversas fases (quatro estágios), tendo o estágio mais avançado contribuído para a formação de microrravinas com cabeceiras. Nas encostas com ravinas permanentes, persistentes no mesmo local por períodos prolongados, não se percebeu a evolução para voçorocas com um aprofundamento vertical crítico e horizontal do processo erosivo com potencial para atingir o lençol freático. As voçorocas de ocorrências nas zonas norte, oeste e sul de Aracaju, identificadas em imagens aéreas e evidenciadas em campo, dependendo dos estágios evolutivos em que se encontram, apresentam aberturas no sentido do alargamento e aprofundamento vertical bem diferenciadas, algumas delas, demandando a necessidade de aplicação de medidas corretivas para inibir o avanço do processo erosivo. A convergência de mecanismos que atuam sobre elas acaba gerando no seu interior feições erosivas como os sulcos e ravinas. As ocupações desenfreadas nas encostas apresentam atualmente uma dinâmica crescente, sobretudo na porção sul, demandando a intervenção mais direta do poder público na política de ocupação e uso do solo, com infraestrutura de obras de saneamento básico que garanta segurança à população residente. No âmbito da erosão em áreas consideradas de risco a ocupação humana, este estudo abre perspectivas para se pensar numa solução definitiva para essas questões, que além de complexas, exigem na esfera do planejamento e gestão a adoção de medidas eficazes de reordenamento territorial quanto ao uso e ocupação do solo urbano da cidade.
