A cidade de Ouro Preto (Minas Gerais) está situada em um vale, delimitado pela Serra de Ouro Preto ao norte e pela Serra do Itacolomi ao sul (Gomes et al., 1998). Essa configuração geomorfológica confere ao centro histórico um relevo acentuadamente íngreme, com altitudes variando entre 900 e 1.200 metros e declividades superiores a 30% em diversas áreas. O traçado urbano, herdado do período colonial, não foi planejado para acomodar critérios contemporâneos de mobilidade urbana, sendo composto por ruas estreitas, calçamentos irregulares e ausência de infraestrutura pedonal adaptada. A intensa atividade antrópica durante o ciclo do ouro (séculos XVIII e XIX) promoveu alterações significativas no terreno, como a escavação de minas subterrâneas, a deposição de rejeitos e o reordenamento de encostas, o que acentuou ainda mais as declividades naturais (Sobreira; Fonseca, 2001). Como resultado, a mobilidade a pé torna-se particularmente desafiadora, sobretudo para a população idosa — grupo que tem crescido significativamente no município, com aumento de cerca de 60% entre 2010 e 2022, segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística. Este estudo investiga como as condições topográficas afetam a mobilidade a pé de pessoas idosas no centro histórico de Ouro Preto. Para tal, na metodologia estruturada considerou-se a utilização do Modelo Digital de Elevação Alos Palsar (resolução espacial de 12,5 m), para a identificação das declividades e o indicador nomeado inclinação longitudinal, do Índice de Caminhabilidade de Centros Urbanos Históricos (ICCH) que foi desenvolvido por Matos et al. (2021) para avaliar o quão amigável é o ambiente urbano para os pedestres. Destaca-se que a área de estudo foi delimitada considerando ruas de grande relevância comercial do centro histórico, como a Rua São José e Rua Conde de Bobadela (popularmente conhecidas como rua dos bancos e rua direita, respectivamente), além de 15 monumentos históricos, a Prefeitura Municipal e o Terminal Rodoviário - um dos principais acessos de moradores e turistas. Como resultado, constatou-se que 66% das vias analisadas apresentam inclinação superior a 5%, limite máximo estabelecido para rampas acessíveis segundo a NBR 9050:2020 da Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT). Alguns trechos atingem inclinações extremas, como a Rua Coronel Alves (37,2%) e a Rua Bernardo Vasconcelos (32,4%). Essas características representam barreiras físicas importantes à locomoção segura de pessoas idosas, exigindo maior esforço físico, limitando a autonomia e aumentando o risco de quedas — sobretudo durante períodos chuvosos, quando a pavimentação de pedra sabão torna-se escorregadia (Matos et al., 2022). A relevância deste estudo reside na articulação entre a análise geográfica, urbanística e demográfica, em consonância com os desafios impostos pelo envelhecimento populacional em cidades com patrimônio histórico tombado. Ao evidenciar os impactos da geomorfologia sobre a mobilidade a pé, especialmente para pessoas idosas, a pesquisa contribui para o debate sobre mobilidade inclusiva e sustentável em centros históricos. Os resultados oferecem subsídios técnicos e científicos para o desenvolvimento de políticas públicas e ações de requalificação urbana que respeitem o patrimônio cultural ao mesmo tempo em que promovam segurança, equidade e bem-estar para todas as faixas etárias.
