Sternoptychidae é uma família peixes de águas profundas (>200 m), conhecidos como peixes-machado, composta por 10 gêneros e 79 espécies válidas. Muitas espécies desse grupo realizam migração vertical, permanecendo em zonas profundas durante o dia e subindo à superfície à noite para se alimentar. Por apresentarem esse comportamento, desempenham papel fundamental na ciclagem de nutrientes, sequestro de carbono e agem como elo trófico entre diferentes zonas do oceano. Argyropelecus e Sternoptyx possuem sete e quatro espécies válidas, respectivamente. Em sua maioria, as espécies desse grupo possuem distribuição circunglobal, exceto Argyropelecus lychnus, que está presente somente no Pacífico oriental e Sternoptyx obscura, que está ausente no Atlântico. Embora possuam grande importância ecológica, estudos relacionados à sistemática, biogeografia e taxonomia desse grupo permanecem escassos. O presente estudo tem como objetivo compreender os processos históricos e biogeográficos que moldaram a história evolutiva desses gêneros, buscando entender a relação filogenética entre suas espécies e sua real diversidade. Para isso, inicialmente foram realizadas coletas de espécimes durante a expedição ABRACOS II. Foi realizada a extração do DNA genômico de fragmentos de tecidos dos espécimes coletados, e a amplificação e sequenciamento do gene mitocondrial Citocromo C Oxidase I (COI) destes espécimes. Em seguida, foi realizado um levantamento de sequências de COI de diferentes localidades para os dois gêneros nos bancos de dados genéticos Barcode of Life e GenBank. Posteriormente, foram realizadas análises filogenéticas, divergência genética, rede de haplótipos e testes de delimitação de linhagem. Os resultados obtidos recuperam o monofiletismo dos gêneros e evidenciam a existência de, ao menos, seis possíveis espécies em Sternoptyx e 14 em Argyropelecus, das quais 11 representam espécies reconhecidas atualmente por métodos morfológicos. Além de ressaltarem o possível efeito de barreiras biogeográficas na especiação dentro destes gêneros, os resultados evidenciam que a diversidade de peixes de oceano profundo é subestimada.
