A formação em Ciências Biológicas na Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) é organizada a partir de dois percursos formativos distintos: o bacharelado e a licenciatura. Embora pertençam à mesma área do conhecimento, esses cursos apresentam diferenças quanto aos seus objetivos, enfoques e práticas formativas. Este estudo tem como objetivo discutir de que forma essas diferenças refletem na formação profissional, com ênfase na organização e nas percepções dos estágios curriculares em ambos os cursos. O estudo metodológico deu-se em uma abordagem qualitativa, a partir das narrativas de vivências durante o curso de bacharelado e licenciatura. No bacharelado, os estágios são realizados, em sua maioria, dentro da própria universidade e de forma simultânea às disciplinas do semestre letivo. Essa organização facilita o cumprimento das atividades acadêmicas e a conciliação com a carga horária do curso. No entanto, pode representar um empecilho para o contato com outros campos de atuação profissional do biólogo que vão além da pesquisa científica, como aqueles desenvolvidos em empresas privadas, laboratórios externos e órgãos públicos. Em contrapartida, os estágios curriculares da licenciatura apresentam uma organização mais próxima do campo de atuação profissional, permitindo a inserção dos estudantes no ambiente escolar. Essa vivência possibilita o contato direto com a realidade da escola e favorece a compreensão da prática docente em sua complexidade. Ao envolver aspectos como a relação com o espaço escolar, a assunção de responsabilidades pedagógicas e a convivência com a comunidade educativa, os estágios da licenciatura contribuem para processos de identificação com o magistério e para a construção da identidade docente. Dessa forma, evidencia-se que a maneira como os estágios são organizados nos diferentes percursos formativos influencia diretamente a compreensão sobre o exercício profissional, destacando a importância do estágio na articulação entre a formação acadêmica e os diversos campos de atuação.
